ラプンツェル

　むかしむかし夫婦者（ふうふもの）があって、永（なが）い間（あいだ）、小児（こども）が欲（ほ）しい、欲（ほ）しい、といい暮（くら）しておりましたが、やっとおかみさんの望（のぞ）みがかなって、神様（かみさま）が願（ねが）いをきいてくださいました。この夫婦（ふうふ）の家（うち）の後方（うしろ）には、小（ちい）さな窓（まど）があって、その直（す）ぐ向（むこ）うに、美（うつく）しい花（はな）や野菜（やさい）を一面（めん）に作（つく）った、きれいな庭（にわ）がみえるが、庭（にわ）の周囲（まわり）には高（たか）い塀（へい）が建廻（たてまわ）されているばかりでなく、その持主（もちぬし）は、恐（おそ）ろしい力（ちから）があって、世間（せけん）から怖（こわ）がられている一人（ひとり）の魔女（まじょ）でしたから、誰一人（たれひとり）、中（なか）へはいろうという者（もの）はありませんでした。
　或（あ）る日（ひ）のこと、おかみさんがこの窓（まど）の所（ところ）へ立（た）って、庭（にわ）を眺（なが）めて居（い）ると、ふと美（うつく）しいラプンツェル（（菜の一種、我邦の萵苣（チシャ）に当る。））の生（は）え揃（そろ）った苗床（なえどこ）が眼（め）につきました。おかみさんはあんな青々（あおあお）した、新（あたら）しい菜（な）を食（た）べたら、どんなに旨（うま）いだろうと思（おも）うと、もうそれが食（た）べたくって、食（た）べたくって、たまらない程（ほど）になりました。それからは、毎日（まいにち）毎日（まいにち）、菜（な）の事（こと）ばかり考（かんが）えていたが、いくら欲（ほ）しがっても、迚（とて）も食（た）べられないと思（おも）うと、それが元（もと）で、病気（びょうき）になって、日増（ひまし）に痩（や）せて、青（あお）くなって行（ゆ）きます。これを見（み）て、夫（おっと）はびっくりして、尋（たず）ねました。
「お前（まえ）は、まア、何（ど）うしたんだえ？」
「ああ！」とおかみさんが答（こた）えた。「家（うち）の後方（うしろ）の庭（にわ）にラプンツェルが作（つく）ってあるのよ、あれを食（た）べないと、あたし死（し）んじまうわ！」
　男（おとこ）はおかみさんを可愛（かわい）がって居（い）たので、心（こころ）の中（うち）で、
「妻（さい）を死（し）なせるくらいなら、まア、どうなってもいいや、その菜（な）を取（と）って来（き）てやろうよ。」
と思（おも）い、夜（よ）にまぎれて、塀（へい）を乗（の）り越（こ）えて、魔法（まほう）つかいの庭（にわ）へ入（はい）り、大急（おおいそ）ぎで、菜（な）を一つかみ抜（ぬ）いて来（き）て、おかみさんに渡（わた）すと、おかみさんはそれでサラダをこしらえて、旨（うま）そうに食（た）べました。けれどもそのサラダの味（あじ）が、どうしても忘（わす）れられない程（ほど）、旨（うま）かったので、翌日（よくじつ）になると、前（まえ）よりも余計（よけい）に食（た）べたくなって、それを食（た）べなくては、寝（ね）られないくらいでしたから、男（おとこ）は、もう一度（ど）、取（と）りに行（ゆ）かなくてはならない事（こと）になりました。
　そこで又（また）、日（ひ）が暮（く）れてから、取（と）りに行（ゆ）きましたが、塀（へい）をおりて見（み）ると、魔法（まほう）つかいの女（おんな）が、直（す）ぐ目（め）の前（まえ）に立（た）って居（い）たので、男（おとこ）はぎょっとして、その場（ば）へ立（た）ちすくんでしまいました。すると魔女（まじょ）が、恐（おそ）ろしい目（め）つきで、睨（にら）みつけながら、こう言（い）いました。
「何（なん）だって、お前（まえ）は塀（へい）を乗越（のりこ）えて来（き）て、盗賊（ぬすびと）のように、私（わたし）のラプンツェルを取（と）って行（ゆ）くのだ？　そんなことをすれば、善（よ）いことは無（な）いぞ。」
「ああ！　どうぞ勘弁（かんべん）して下（くだ）さい！」と男（おとこ）が答（こた）えた。「好（す）き好（この）んで致（いた）した訳（わけ）ではございません。全（まった）くせっぱつまって余儀（よぎ）なく致（いた）しましたのです。妻（かない）が窓（まど）から、あなた様（さま）のラプンツェルをのぞきまして、食（た）べたい、食（た）べたいと思（おも）いつめて、死（し）ぬくらいになりましたのです。」
　それを聞（き）くと、魔女（まじょ）はいくらか機嫌（きげん）をなおして、こう言（い）いました。
「お前（まえ）の言（い）うのが本当（ほんとう）なら、ここにあるラプンツェルを、お前（まえ）のほしいだけ、持（も）たしてあげるよ。だが、それには、お前（まえ）のおかみさんが産（う）み落（おと）した小児（こども）を、わたしにくれる約束（やくそく）をしなくちゃいけない。小児（こども）は幸福（しあわせ）になるよ。私（わたし）が母親（ははおや）のように世話（せわ）をしてやります。」
　男（おとこ）は心配（しんぱい）に気（き）をとられて、言（い）われる通（とお）りに約束（やくそく）してしまった。で、おかみさんがいよいよお産（さん）をすると、魔女（まじょ）が来（き）て、その子（こ）に「ラプンツェル」という名（な）をつけて、連（つ）れて行（い）ってしまいました。
　ラプンツェルは、世界（せかい）に二人（ふたり）と無（な）いくらいの美（うつく）しい少女（むすめ）になりました。少女（むすめ）が十二歳（さい）になると、魔女（まじょ）は或（あ）る森（もり）の中（なか）にある塔（とう）の中（なか）へ、少女（むすめ）を閉籠（とじこ）めてしまった。その塔（とう）は、梯子（はしご）も無（な）ければ、出口（でぐち）も無（な）く、ただ頂上（てっぺん）に、小（ちい）さな窓（まど）が一つあるぎりでした。魔女（まじょ）が入（はい）ろうと思（おも）う時（とき）には、塔（とう）の下（した）へ立（た）って、大（おお）きな声（こえ）でこう言（い）うのです。
　ラプンツェルは黄金（きん）を伸（の）ばしたような、長（なが）い、美（うつ）くしい、頭髪（かみ）を持（も）って居（い）ました。魔女（まじょ）の声（こえ）が聞（き）こえると、少女（むすめ）は直（す）ぐに自分（じぶん）の編（あ）んだ髪（かみ）を解（ほど）いて、窓（まど）の折釘（おれくぎ）へ巻（ま）きつけて、四十尺（しゃく）も下（した）まで垂（た）らします。すると魔女（まじょ）はこの髪（かみ）へ捕（つか）まって登（のぼ）って来（く）るのです。
　二三年（ねん）経（た）って、或（あ）る時（とき）、この国（くに）の王子（おうじ）が、この森（もり）の中（なか）を、馬（うま）で通（とお）って、この塔（とう）の下（した）まで来（き）たことがありました。すると塔（とう）の中（なか）から、何（なん）とも言（い）いようのない、美（うつく）しい歌（うた）が聞（き）こえて来（き）たので、王子（おうじ）はじっと立停（たちど）まって、聞（き）いていました。それはラプンツェルが、退屈凌（たいくつしの）ぎに、かわいらしい声（こえ）で歌（うた）っているのでした。王子（おうじ）は上（うえ）へ昇（のぼ）って見（み）たいと思（おも）って、塔（とう）の入口（いりぐち）を捜（さが）したが、いくら捜（さが）しても、見（み）つからないので、そのまま帰（かえ）って行（ゆ）きました。けれどもその時（とき）聞（き）いた歌（うた）が、心（こころ）の底（そこ）まで泌（し）み込（こ）んで居（い）たので、それからは、毎日（まいにち）、歌（うた）をききに、森（もり）へ出（で）かけて行（ゆ）きました。
　或（あ）る日（ひ）、王子（おうじ）は又（また）森（もり）へ行（い）って、木（き）のうしろに立（た）って居（い）ると、魔女（まじょ）が来（き）て、こう言（い）いました。
　それを聞（き）いて、ラプンツェルが編（あ）んだ頭髪（かみ）を下（した）へ垂（た）らすと、魔女（まじょ）はそれに捕（つか）まって、登（のぼ）って行（ゆ）きました。
　これを見（み）た王子（おうじ）は、心（こころ）の中（うち）で、「あれが梯子（はしご）になって、人（ひと）が登（のぼ）って行（い）かれるなら、おれも一つ運試（うんだめ）しをやって見（み）よう」と思（おも）って、その翌日（よくじつ）、日（ひ）が暮（く）れかかった頃（ころ）に、塔（とう）の下（した）へ行（い）って
というと、上（うえ）から頭髪（かみのけ）がさがって来（き）たので、王子（おうじ）は登（のぼ）って行（ゆ）きました。
　ラプンツェルは、まだ一度（ど）も、男（おとこ）というものを見（み）たことがなかったので、今（いま）王子（おうじ）が入（はい）って来（き）たのを見（み）ると、初（はじ）めは大変（たいへん）に驚（おどろ）きました。けれども王子（おうじ）は優（やさ）しく話（はな）しかけて、一度（ど）聞（き）いた歌（うた）が、深（ふか）く心（こころ）に泌（し）み込（こ）んで、顔（かお）を見（み）るまでは、どうしても気（き）が安（やす）まらなかったことを話（はな）したので、ラプンツェルもやっと安心（あんしん）しました。それから王子（おうじ）が妻（つま）になってくれないかと言（い）い出（だ）すと、少女（むすめ）は王子（おうじ）の若（わか）くって、美（うつく）しいのを見（み）て、心（こころ）の中（うち）で、
「あのゴテルのお婆（ばあ）さんよりは、この人（ひと）の方（ほう）がよっぽどあたしをかわいがってくれそうだ。」
と思（おも）いましたので、はい、といって、手（て）を握（にぎ）らせました。少女（むすめ）はまた
「あたし、あなたとご一しょに行（い）きたいんだが、わたしには、どうして降（お）りたらいいか分（わか）らないの。あなたがお出（でい）［＃「お出（でい）」はママ］になるたんびに、絹紐（きぬひも）を一本（ぽん）宛（ずつ）持（も）って来（き）て下（くだ）さい、ね、あたしそれで梯子（はしご）を編（あ）んで、それが出来上（できあが）ったら、下（した）へ降（お）りますから、馬（うま）へ乗（の）せて、連（つ）れてって頂戴（ちょうだい）。」
といいました。それから又（また）、魔女（まじょ）の来（く）るのは、大抵（たいてい）日中（ひるま）だから、二人（ふたり）はいつも、日（ひ）が暮（く）れてから、逢（あ）うことに約束（やくそく）を定（き）めました。
　ですから、魔女（まじょ）は少（すこ）しも気（き）がつかずに居（い）ましたが、或（あ）る日（ひ）、ラプンツェルは、うっかり魔女（まじょ）に向（むか）って、こう言（い）いました。
「ねえ、ゴテルのお婆（ばあ）さん、何（ど）うしてあんたの方（ほう）が、あの若様（わかさま）より、引上（ひきあ）げるのに骨（ほね）が折（お）れるんでしょうね。若様（わかさま）は、ちょいとの間（ま）に、登（のぼ）っていらっしゃるのに！」
「まア、この罰当（ばちあた）りが！」と魔女（まじょ）が急（きゅう）に高（たか）い声（こえ）を立（た）てた。「何（なん）だって？　私（わたし）はお前（まえ）を世間（せけん）から引離（ひきはな）して置（お）いたつもりだったのに、お前（まえ）は私（わたし）を瞞（だま）したんだね！」
こう言（い）って、魔女（まじょ）はラプンツェルの美（うつく）しい髪（かみ）を攫（つか）んで、左（ひだり）の手（て）へぐるぐると巻（ま）きつけ、右（みぎ）の手（て）に剪刀（はさみ）を執（と）って、ジョキリ、ジョキリ、と切（き）り取（と）って、その見事（みごと）な辮髪（べんぱつ）を、床（ゆか）の上（うえ）へ切落（きりおと）してしまいました。そうして置（お）いて、何（なん）の容赦（ようしゃ）もなく、この憐（あわ）れな少女（むすめ）を、砂漠（さばく）の真中（まんなか）へ連（つ）れて行（い）って、悲（かなし）みと嘆（なげ）きの底（そこ）へ沈（しず）めてしまいました。
　ラプンツェルを連（つ）れて行（い）った同（おな）じ日（ひ）の夕方（ゆうがた）、魔女（まじょ）はまた塔（とう）の上（うえ）へ引返（ひきかえ）して、切（き）り取（と）った少女（むすめ）の辮髪（べんぱつ）を、しっかりと窓（まど）の折釘（おれくぎ）へ結（ゆわ）えつけて置（お）き、王子（おうじ）が来（き）て、
と言（い）うと、それを下（した）へ垂（た）らしました。王子（おうじ）は登（のぼ）って来（き）たが、上（うえ）には可愛（かわい）いラプンツェルの代（かわ）りに、魔女（まじょ）が、意地（いじ）のわるい、恐（こわ）らしい眼（め）で、睨（にら）んで居（い）ました。
「あッは！」と魔女（まじょ）は嘲笑（あざわら）った。「お前（まえ）は可愛（かわい）い人（ひと）を連（つ）れに来（き）たのだろうが、あの綺麗（きれい）な鳥（とり）は、もう巣（す）の中（なか）で、歌（うた）っては居（い）ない。あれは猫（ねこ）が攫（さら）ってってしまったよ。今度（こんど）は、お前（まえ）の眼玉（めだま）も掻（かきむし）るかもしれない。ラプンツェルはもうお前（まえ）のものじゃア無（な）い。お前（まえ）はもう、二度（ど）と、彼女（あれ）にあうことはあるまいよ。」
　こう言（い）われたので、王子（おうじ）は余（あま）りの悲（かな）しさに、逆上（とりのぼ）せて、前後（ぜんご）の考（かんが）えもなく、塔（とう）の上（うえ）から飛（と）びました。幸（さいわ）いにも、生命（いのち）には、別状（べつじょう）もなかったが、落（お）ちた拍子（ひょうし）に、茨（ばら）へ引掛（ひっか）かって、眼（め）を潰（つぶ）してしまいました。それからは、見（み）えない眼（め）で、森（もり）の中（なか）を探（さぐ）り廻（まわ）り、木（き）の根（ね）や草（くさ）の実（み）を食（た）べて、ただ失（な）くした妻（つま）のことを考（かんが）えて、泣（な）いたり、嘆（なげ）いたりするばかりでした。
　王子（おうじ）はこういう憐（あわ）れな有様（ありさま）で、数年（すうねん）の間（あいだ）、当（あて）もなく彷徨（さまよ）い歩（ある）いた後（のち）、とうとうラプンツェルが棄（す）てられた沙漠（さばく）までやって来（き）ました。ラプンツェルは、その後（ご）、男（おとこ）と女（おんな）の双生児（ふたご）を産（う）んで、この沙漠（さばく）の中（なか）に、悲（かな）しい日（ひ）を送（おく）って居（い）たのです。王子（おうじ）は、ここまで来（く）ると、どこからか、聞（き）いたことのある声（こえ）が耳（みみ）に入（はい）ったので、声（こえ）のする方（ほう）へ進（すす）んで行（ゆ）くと、ラプンツェルが直（す）ぐに王子（おうじ）を認（みと）めて、いきなり頸（くび）へ抱着（だきつ）いて、泣（な）きました。そしてその涙（なみだ）が、王子（おうじ）の眼（め）へ入（はい）ると、忽（たちま）ち両方（りょうほう）の眼（め）が明（あ）いて、前（まえ）の通（とお）り、よく見（み）えるようになりました。
　そこで王子（おうじ）は、ラプンツェルを連（つ）れて、国（くに）へ帰（かえ）りましたが、国（くに）の人々（ひとびと）は、大変（たいへん）な歓喜（よろこび）で、この二人（ふたり）を迎（むか）えました。その後（ご）二人（ふたり）は、永（なが）い間（あいだ）、睦（むつま）じく、幸福（こうふく）に、暮（くら）しました。
　それにしても、あの年寄（としよ）った魔女（まじょ）は、どうなったでしょう？　それは誰（たれ）も知（し）った者（もの）はありません。