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夢をかなえよう その機関車は、甘くて香ばしいにおいを吹き出しながら、プラットホームに入ってきた。 「このにおいは…チョコレートだ！」 僕が言うと、テラおじいちゃんは 「チョコレート機関車だからの」 と、かち割りチョコを満載した炭水車…この場合は「チョコ水車」かな…を指した。 サンタクロース達は、このチョコ機関車に乗って、良い子のところに行くんだって。 僕は不思議に思って聞いてみた。 「トナカイのそりじゃないの？」 だって、絵本やカードに描いてあるサンタって、大体トナカイのそりに乗ってるもの。歌にだってなっているくらいだし。 「良い子の住んでる町の駅前で乗り換えるのさ。トナカイのそりや、サーフボードにね」 テラおじいちゃんはニッと笑って、波乗りのまねをして見せた。 ホームでは、たくさんのサンタクロース達が白い袋やきれいな箱を、汽車…じゃなくってチョコ車の引く列車に積み込んでいる。 みんな、とっても楽しそうだ。 「ねぇおじいちゃん。僕やっぱりサンタになるよ。だってチョコ機関車に乗りたいもの」 そう言ったら、テラおじいちゃんは急にまじめな顔をした。 「なぁアース。サンタになるのは毎年プレゼントをもらうのよりも難しいぞ。何しろ、百年間『良い子』でいる修行をしなきゃいけないんだ。ワシだってあと五十年間修行をしなきゃならないくらいだからな」 「五十年！」 僕はあんまり長い時間なのでびっくりした。 その後、あれっ？ と思った。 「おじいちゃんは六十歳だから、『良い子』の修行はあと四十年じゃないの？」 「実はな…十歳の時、おねしょをしてしまって、最初からやり直しになったんじゃ」 テラおじいちゃんはうんと小さな声で言った。 |