なんてんの白い花。

ナンテンは、メギ科の常緑低木。中国原産。
幹の先端にだけ葉が集まって付く独特の姿をしている。
先端の葉の間から花序を上に伸ばし、初夏に白い花が咲く。
晩秋から初冬にかけて赤色（まれに白色）の小球形の果実をつける。

音が「難を転ずる」に通ずることから縁起の良い木とされ、鬼門または裏鬼門に植えると良いなどという俗信がある。
葉は赤飯などの飾りに、実は南天実という生薬で咳止めの薬として用いられる。

葉は、南天葉という生薬で健胃、解熱、鎮咳などの作用がある。
葉に含まれるシアン化水素は猛毒であるが、含有量はわずかであるために危険性は殆どなく、逆に食品の防腐に役立つ。

南天実に含まれる成分としては、アルカロイドであるイソコリジン、ドメスチン、プロトピン、ナンテニン、ナンジニン、メチルドメスチンなどの他、チアン水素、リノリン酸、オレイン酸が知られている。
鎮咳作用をもつドメスチンは、多量に摂取すると知覚や運動神経の麻痺を引き起こすため、素人が安易に試すのは危険である。

花言葉は「私の愛は増すばかり」「良い家庭」「機知に富む」「福をなす」など