長江中流の断崖の上、その城は立つ。胎内に、大きな悲しみを孕んで、城は立つ。
　
「蒼天已死（そうてんすでにしす）……已死…」
　老皇帝は病床で呟いた。
「もし我が子・禅（ぜん）が扶（たすけ）けるに値しなければ…孔明（こうめい）、君が国を盗れ」
　そう言って、彼の人は笑んだ。
　
　香の煙る中、趙雲子龍は泣いていた。
　泣きながら、丞相（じょうしょう）・諸葛亮（しょかつ・りょう）孔明に詰め寄った。
「あの時、何故陛下をお止め下されなんだか！？」
「私が止めておれば、陛下はお留まり下された、と？」
　孔明はうつ向いたまま、逆に子龍に問うた。
「当然でしょう！　丞相は陛下が腹心として恃（たの）みした方だ！　それがしの言葉は聴かずとも、丞相の言ならばお聴き入れ下された筈！」
　孔明は瞼を閉じた。それに押され、泪は溢れ、落ちた。
　子龍には孔明の泪の意味が判らなかった。
　陛下をお止めしなかった事を今になって悔やんでの泪なのか、或いはもっと別の理由からなのか、判別が付き兼ねた。
「…丞…相……？」
　彼が怪訝そうに声をかけると、孔明は唇を震わせた。
「私が…陛下をお止めしようと思わなかった筈が…ないでしょう…？　しかし…」
　孔明は顔を上げ、瞼を開けた。その視線は鋭く、遠い。
「あの時…陛下は仰せになった。『俺以外の誰が雲長の仇を取れるのか』と。子龍殿、お判りか？　『朕』ではなかった…『俺』と仰せだった…」
　はらはらと泪は落ちる。腕に胸に、止めどなく落ちる。
「劉玄徳は大儀を捨て、信義を取られた。漢帝国の四百年より、桃園での一日を取られた…」
「噫（ああ）」
　泪で霞む子龍の瞳に、見た事のない、しかし懐かしい情景が浮かんだ。
　
　　　　　晴れ渡る青い空、
　　　　　降りしきる淡桃色の花弁を受けて、
　　　　　三人の若者は杯を掲げる。
　　　　　天に誓う、地に誓う
　　　　　義を貫き、共に生くるを
　
　趙雲子龍の総身から、ふうっと力が抜けていった。
　彼の両膝は張りを失い、床に落ちた。
「『義弟（おとうと）達が呼んでいる』と仰せになって後、お隠れになられました…」
　倒れ込む子龍の身体を、孔明が支え、言った。
「…不求同年同月同日生、只愿同年同月同日死…。（同年、同月、同日には生まれられなかったが、同年、同月、同日に死ねれば良い）」
　諸葛孔明は笑んだ。泣きながら笑んだ。
「この誓いは、私ごときでは崩せない」
　
　章武三年（２２３年）、季漢皇帝・劉備玄徳、白帝城にて崩ず。
　享年六十三。
　諡（おくりな）を、昭烈帝（しょうれつてい）という。
−了−