桜〜SAKURA〜 − 【2】 BACK | INDEX | NEXT 2014/09/20 update |
「良かれと思ってしたことが、相手を傷つけることがあります」 「は? 樫木先生、何か仰いましたか?」 「いえ、ね。梅乃木さん……ほら、このうろの中……見えますか?」 「別の木の幹でしょう? 可哀相に、こいつの腐っちまったのをいいことに、乗っ取りやがって。もっと早く気付いて、さっさと腐ったところを全部綺麗にしてやっていれば……」 「違います。梅乃木さん、違うんです。空胴の中の、朽ちたものは取ってはいけないんです」 「いけないって、先生……。放っておいたら、本当に腐って、折れっちまいますよ!」 「梅乃木さん、このうろの中の幹みたいなものは、不定根といって、この木自身の根っこです」 「根っこ? 幹の中にですか?」 「ええ、腐って柔らかくなった自分の幹を養分に、木が自分で、下へ下へと『成長』するのですよ」 「なんですって?」 「不定根が地面まで降りて、充分な太さになると、本当の幹になります。芽が出て、枝が出て、やがて花が咲く」 「それじゃぁ私のしたことは……」 「……あまり気になさらないでください」 「私はこいつのためにと……」 「あまり気に病まないでください。大丈夫ですよ。まだ間に合います。間に合わせて見せます」 「先生、私にできることはありますか? 何かしてやらないと、こいつに申し訳が立たない」 「では梅乃木さん、この木の根の回りに、ぐるりと柵を作るのを手伝ってください。人が入ってこられないような高さの柵を」 「寄っちゃぁ、いけませんか?」 「根元の土が踏み固められると、根が弱ってしまいますから」 「小さい頃から根元で遊んだり登ったりしてたのが、いけなかった……」 「そんなに悲しまないでくださいよ。ハリネズミの恋ですよ。くっつきすぎちゃぁ相手を傷つける。ちょっと離れて、見守ってあげるのも愛情です」 「はぁ……。ちょいと寂しいですなぁ」 「寂しいですが」 「こいつも寂しいでしょうな。なんだかそんな『顔』をしている」 「梅乃木さんには、そう見えますか?」 「先生にはそう見えませんか?」 「そうですねぇ。ふふふ。お互い寂しいでしょうけれども、少しだけ我慢してください」 「我慢すれば、治りますか?」 「ええ。みなが少しずつ我慢すれば、治ります」 「良かったなぁ。おい、先生がお墨付きをくれたぞ。我慢しような。我慢、我慢」 「ソメイヨシノの寿命は六十年だと言う人がいますけど……」 「そんな話も聞きますなぁ」 「確かにそのあたりがヤマですが、全部が枯れるとは限らない。現にこの木だって七十年生きてきたじゃあありませんか。電卓叩いた平均寿命なんて、当てにはなりませんよ」 「確かに、確かに」 「この木は希望を持っている。きちんと手当をしてやれば、来年も、その次も……百年だって生きますよ」 「ハハハ、それじゃあもしかしたら、私や先生の方が先に逝っちまいますな」 「いや、ごもっとも、ごもっとも……」 |
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